Tim Cook, obsedat de realitatea augmentată: Visul cu ochelari care să bată Meta și pe Zuckerberg

Apple are un nou obiectiv – nu e nici un iPhone revoluționar, nici un Mac mai puternic. Este… o pereche de ochelari. Dar nu orice ochelari, ci un gadget care promite să redefinească piața de realitate augmentată (AR) și să transforme modul în care interacționezi cu lumea digitală. La cârma acestei ambiții futuriste se află nimeni altul decât Tim Cook, CEO-ul Apple, care pare să fi devenit complet obsedat de această direcție. Potrivit unor surse apropiate companiei, „Tim nu mai are nicio altă prioritate. Este singurul lucru pe care se concentrează din punct de vedere al dezvoltării de produse”.

Deși realitatea augmentată și realitatea virtuală (AR/VR) au întâmpinat o serie de eșecuri în ultimul deceniu, Apple pare mai hotărâtă ca niciodată să le transforme într-un succes comercial. Iar miza nu este doar inovația, ci și o competiție directă cu Mark Zuckerberg, CEO Meta, un alt fan declarat al acestui tip de tehnologie. Se prefigurează un nou duel tech de proporții, poate chiar mai intens decât cel dintre iOS și Android sau Apple și Microsoft.

Vision Pro, un pariu riscant: între entuziasm și realitate dură

Primul pas în această direcție a fost lansarea lui Vision Pro, căștile de realitate mixtă (AR + VR) lansate de Apple la prețul de 3.499 de dolari. Deși evenimentul de lansare a fost plin de entuziasm, realitatea din teren a fost… dură. Vânzările au fost lente, recenziile au fost mixte, iar în unele cazuri, utilizatorii s-au plâns că au avut efecte fizice neplăcute – inclusiv vânătăi în jurul ochilor, din cauza greutății dispozitivului.

Cu toate acestea, Apple nu bate în retragere. Dimpotrivă, conform unui nou raport publicat de jurnalistul Mark Gurman (Bloomberg), compania pregătește două noi versiuni ale Vision Pro, dintre care una mai ieftină și mai ușoară. Deși inițial circulau zvonuri că Apple ar fi abandonat ideea de a continua gama Vision Pro, realitatea e exact opusă: Tim Cook vrea să transforme acest eșec parțial într-un succes istoric.

Dar nu se oprește aici. Ambiția reală este reprezentată de ochelarii de realitate augmentată – un gadget ușor, portabil, cu formă similară cu a unor ochelari de soare, care să poată fi purtat toată ziua. Visul suprem: un device care combină estetica Apple cu funcționalitatea science-fictionului.

Meta vs. Apple: o luptă pe nervii realității augmentate

În colțul celălalt al ringului se află Mark Zuckerberg, care de ani buni investește în tehnologiile AR și VR prin divizia Reality Labs a companiei Meta. Meta are deja experiență cu ochelarii inteligenți – în parteneriat cu Ray-Ban, au lansat Meta AI glasses, ochelari cu cameră, microfon și difuzoare care folosesc conducție osoasă pentru a reda sunetul. Aceștia nu sunt, tehnic vorbind, ochelari de realitate augmentată, deoarece nu suprapun informații peste imaginea reală, dar au reușit să stârnească un interes considerabil.

Mai nou, Meta lucrează la o versiune „deluxe”, care ar costa peste 1.000 de dolari și ar include un mic ecran capabil să afișeze aplicații și fotografii. Informațiile sunt însă limitate, iar data de lansare nu a fost comunicată oficial. Așadar, Apple are o oportunitate reală să fure startul – dacă reușește să vină cu un produs convingător, înainte ca Meta să își definitiveze viziunea.

Diferența dintre cele două companii? Meta pare că se mișcă mai repede, dar Apple are o tradiție în a aștepta momentul perfect pentru a lansa ceva finisat și desăvârșit. Iar când o face, rareori dă greș. Cu toate acestea, provocările sunt uriașe: de la diminuarea greutății și a prețului până la obstacole legate de tarifele de import și miniaturizarea componentelor într-un design stilat și confortabil.

Ce urmează: camere în AirPods și Apple Watch, și o ambiție cu gust de revoluție

Un element inedit din planurile Apple, potrivit surselor citate de Bloomberg, este intenția de a transforma produse deja existente — Apple Watch și AirPods — în „pietre de temelie” pentru ochelarii AR. De exemplu, compania ia în calcul adăugarea unei camere la Apple Watch, pentru a permite captarea de imagini sau poate chiar scanarea mediului. Această soluție pare un pic forțată (să ridici mâna de fiecare dată când vrei să „vezi” ceva augmentat?), dar poate fi o etapă temporară până când ochelarii devin viabili.

Ideea este că Apple nu vrea doar să recupereze terenul, ci să devină liderul incontestabil al pieței AR. Pentru Tim Cook, acest proiect nu este doar o oportunitate de business, ci o moștenire personală. Dacă Steve Jobs a revoluționat lumea cu iPhone-ul, Cook vrea să marcheze istoria cu ochelarii AR.

Dar va reuși oare Apple să transforme o idee care până acum a generat mai mult entuziasm decât profit într-un fenomen global, similar iPhone-ului? Industria este sceptică. Consumatorii sunt obosiți de promisiuni nerealizate, iar ochelarii AR nu au încă o aplicație „killer” care să-i transforme într-un must-have.

Pe de altă parte, Apple are o istorie dovedită de a transforma produse aparent de nișă în standarde de piață. Nimeni nu credea că vom plăti 1.000+ euro pe telefoane sau că vom accepta lipsa mufei jack. Și totuși, s-a întâmplat.

În concluzie, obsesia lui Tim Cook pentru ochelarii AR poate părea ciudată azi, dar ar putea deveni complet justificată mâine. Poate că în câțiva ani, ochelarii Apple vor fi la fel de comuni ca iPhone-urile, iar tu vei citi acest articol proiectat direct în câmpul tău vizual. Sau poate că va fi doar un alt episod în lunga istorie a inovațiilor care nu au prins la public.

Cert este că lupta dintre Apple și Meta pentru viitorul realității augmentate abia a început. Iar dacă vrei să fii cu un pas înainte, urmărește fiecare mișcare — fie ea o pereche de ochelari, o cameră ascunsă în ceas sau un headset care te trimite într-o altă lume.

Până una alta, ochelarii viitorului sunt pe masa de proiectare. Și, dacă Tim Cook are dreptate, în curând îi vei purta și tu.