Supercomputerul Colossus al lui Elon Musk, alimentat de turbine pe gaz: controverse și îngrijorări de mediu

Proiectul supercomputerului Colossus, dezvoltat de xAI, compania de inteligență artificială a lui Elon Musk, ridică mari semne de întrebare privind impactul asupra mediului. Pentru a alimenta acest sistem avansat, xAI intenționează să utilizeze 15 turbine pe gaz într-o facilitate din Memphis, Tennessee. Deși acest proiect ar putea oferi o capacitate de calcul fără precedent, emisiile poluante generate de turbine au atras critici din partea specialiștilor și a activiștilor de mediu.

Turbinele pe gaz, o soluție controversată pentru alimentarea Colossus

Supercomputerul Colossus, care urmează să fie construit și operat de xAI, va necesita o sursă masivă de energie pentru a funcționa la capacitate maximă. În acest scop, compania a obținut un permis de operare de la Departamentul de Sănătate din Shelby County, care permite utilizarea turbinelor pe gaz din iunie 2025 până în iunie 2030.

Decizia de a folosi gaze naturale în locul surselor de energie regenerabilă este una surprinzătoare, având în vedere că industria tehnologică încearcă să reducă amprenta de carbon. În contextul în care giganți precum Google și Microsoft își dezvoltă centrele de date utilizând surse regenerabile, abordarea xAI contrastează puternic cu tendințele actuale de sustenabilitate din domeniul AI și cloud computing.

Unul dintre motivele utilizării turbinelor pe gaz ar putea fi nevoia de o sursă stabilă de energie, fără întreruperi, necesară pentru funcționarea optimă a unui supercomputer. Totuși, această alegere ridică probleme majore în ceea ce privește emisiile poluante și riscurile asupra sănătății publice.

Unul dintre cele mai mari motive de îngrijorare este cantitatea de poluanți emiși de aceste turbine. Conform datelor oficiale, fiecare turbină va emite aproximativ 11,51 tone de poluanți periculoși pe an, inclusiv formaldehidă, ceea ce duce la un total de peste 172 de tone pe durata celor cinci ani de funcționare aprobată.

Acest nivel de emisii depășește limita anuală de 10 tone impusă de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) pentru o sursă unică de poluare. Formaldehida este o substanță cancerigenă recunoscută, iar expunerea pe termen lung poate cauza probleme respiratorii severe și alte afecțiuni de sănătate.

Criticii subliniază că acest proiect ar putea afecta calitatea aerului în Memphis, un oraș care deja se confruntă cu probleme de poluare industrială. Comunitățile locale, în special cele care locuiesc în apropierea facilității, sunt cele mai expuse riscurilor de sănătate.

Reacții din partea specialiștilor și a comunității locale

Pe lângă problemele de mediu, utilizarea turbinelor pe gaz de către xAI a atras critici și din cauza lipsei de transparență în comunicarea impactului asupra sănătății publice. Eric Hilt, purtător de cuvânt al Southern Environmental Law Center, a declarat că locuitorii din zonă nu au fost informați în mod corespunzător despre riscurile acestui proiect.

„Sunt peste 22.000 de oameni care locuiesc în apropierea facilității, iar ei merită să știe ce riscuri presupune această centrală de turbine pe gaz. Lipsa transparenței din partea companiei și a autorităților locale este îngrijorătoare“, a declarat Hilt.

În ciuda acestor critici, xAI nu a oferit încă un răspuns oficial privind impactul de mediu al proiectului și posibilele soluții pentru reducerea emisiilor. Într-o perioadă în care marile companii din industria tehnologică sunt presate să adopte soluții ecologice, utilizarea combustibililor fosili pentru a alimenta un supercomputer ridică semne de întrebare asupra angajamentului lui Elon Musk față de sustenabilitate.

Dezbaterea privind proiectul Colossus este departe de a fi încheiată. Pe măsură ce se apropie termenul de începere a operațiunilor, presiunea asupra xAI ar putea crește, iar organizațiile de mediu vor continua să monitorizeze impactul acestui proiect asupra comunității locale și asupra mediului.