Albina robotizată funcționează ca o mini dronă și este uimitor de agilă. Are greutatea unei stafide

Un robot zburător inspirat de insecte aduce inovații spectaculoase în tehnologia dronelor miniaturale. Cu greutatea unei stafide și dimensiunea unui timbru poștal, acest mic dispozitiv poate realiza manevre acrobatice impresionante și poate pluti în aer timp de până la 15 minute, fără a suferi deteriorări mecanice.

Performanțe care depășesc limitele actuale

Dezvoltat de Suhan Kim și echipa sa de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), acest robot este o adevărată minune inginerească. Spre deosebire de alte drone de dimensiuni similare, care de obicei cedează după doar 20 de secunde de zbor din cauza forțelor mari care le afectează structura, noul design a reușit să extindă semnificativ durata de viață a dispozitivului.

Cheia succesului constă în îmbunătățirea articulațiilor robotului. „Am conceput articulații care conectează mai multe puncte ale structurii, reducând forțele prin ele cu un factor de aproximativ 100,” explică Kim. De asemenea, robotul utilizează actuatori moi, asemănători mușchilor, pentru a mișca aripile, eliminând necesitatea motoarelor electrice standard.

Această inovație i-a permis echipei să ajusteze cu precizie controlul robotului, astfel încât să poată executa mișcări complexe, precum bucle duble sau trasarea unui semn al infinitului în aer. „Faptul că putem zbura 15 minute ne oferă suficient timp pentru a calibra robotul și a testa capacitățile sale la maximum,” adaugă Kim.

Posibile aplicații viitoare

Această manevrabilitate excepțională deschide noi orizonturi pentru utilizarea dronelor de dimensiuni miniaturale. Robotul ar putea fi folosit în agricultură pentru polenizarea artificială a plantelor sau în industrii specializate, precum inspecția zonelor greu accesibile ale avioanelor.

„Aceasta este o platformă de zbor versatilă, iar viitoarele îmbunătățiri ar putea să o facă și mai practică pentru sarcini industriale sau ecologice,” spune Kim.

Limitări actuale și perspective

În prezent, robotul este dependent de un cablu pentru alimentare, deoarece miniaturizarea unei surse de energie suficient de compacte rămâne o provocare. Echipa de la MIT intenționează să lucreze la integrarea unei baterii și a componentelor electronice în viitoarele versiuni.

„Un aspect adesea neglijat este cât de mult poate rezista mecanic un robot în timpul zborului. Acest proiect demonstrează că putem construi dispozitive mici, dar durabile,” subliniază Raphael Zufferey, un cercetător de la MIT care nu a fost implicat în proiect.

Deși mai sunt pași de făcut pentru a dezvolta un robot complet autonom, performanțele actuale indică o direcție promițătoare pentru viitorul dronelor miniaturale. De la polenizare artificială la explorări industriale, această „albină robotizată” ar putea redefini modul în care utilizăm tehnologia în medii delicate sau inaccesibile.