Românul care a băgat spaima în America: acuzat de terorism cibernetic prin metoda „swatting”, își recunoaște vinovăția

Un tânăr în vârstă de 26 de ani din România a pledat vinovat în Statele Unite pentru orchestrarea unei serii de incidente de „swatting” – apeluri false la urgențe și amenințări telefonice care au implicat desfășurarea forțelor de intervenție. Potrivit Departamentului de Justiție al SUA, Thomasz Szabo a condus o campanie care a terorizat zeci de oficiali guvernamentali americani, jurnaliști și instituții religioase.

În comunicatul emis de autoritățile americane, se precizează că Szabo a fost extrădat în urmă cu un an și a admis implicarea sa în cel puțin 75 de incidente de acest tip. Țintele sale includeau locuințe private și membri ai familiilor unor oficiali federali, iar apelurile false vizau amenințări cu bombă, incidente de violență sau luări de ostatici. Acțiunile sale nu s-au limitat doar la persoane fizice, ci au vizat și organizații și clădiri guvernamentale importante, informează Reuters.

Metoda „swatting” și impactul său

„Swatting-ul” este o metodă prin care forțele de ordine sunt chemate sub pretextul unor situații de urgență false, cum ar fi atacuri armate, explozii sau răpiri. Acest tip de atac cibernetic nu doar că implică resurse uriașe pentru răspunsul autorităților, dar poate avea și consecințe grave atât pentru cei implicați, cât și pentru victimele vizate fără temei.

În cazul lui Szabo, aceste apeluri false s-au succedat pe parcursul mai multor ani și au implicat răspunsuri din partea forțelor de intervenție în locuințele unor membri ai Congresului, ale liderilor agențiilor guvernamentale sau ale jurnaliștilor. Printre incidentele majore orchestrate de acesta se numără amenințările din decembrie 2020 cu atacuri armate asupra sinagogilor din New York, dar și o alertă falsă din ianuarie 2021, care viza detonarea de explozibili la Capitoliu și eliminarea președintelui ales de la acea vreme, Joe Biden.

Acțiunile lui Szabo au fost descrise de autorități drept „o campanie de intimidare coordonată”, menită să declanșeze panică și să destabilizeze comunități întregi. În plus, rețeaua pe care acesta o coordona s-a lăudat cu haosul generat, punând astfel în evidență scopul clar de a submina liniștea publică și încrederea în autorități.

Ținte de înalt profil și răspunsul autorităților

Campania lui Szabo nu s-a limitat la persoane obișnuite; autoritățile au confirmat că printre victime s-au numărat peste 25 de membri ai Congresului SUA, mai mulți membri ai familiilor acestora, dar și înalți funcționari federali, inclusiv oficiali de la nivel de cabinet. Lista țintelor a inclus, de asemenea, membri ai sistemului judiciar, lideri ai securității interne și reprezentanți de presă. Prin aceste acțiuni, Szabo a atras în mod constant atenția forțelor de ordine și a creat un climat de incertitudine în rândul instituțiilor vizate.

Autoritățile federale din SUA au colaborat intens cu partenerii internaționali pentru a reuși să-l aducă pe Szabo în fața justiției. Extrădat în Statele Unite în 2024, acesta a fost plasat sub investigația FBI, care l-a identificat drept unul dintre liderii grupului infracțional responsabil de alertele false. Judecarea cazului său a atras atenția mediatică internațională, având în vedere amploarea operațiunilor sale și importanța persoanelor pe care le-a vizat.

Resursele utilizate de autorități pentru a contracara aceste atacuri subliniază dificultățile întâmpinate în combaterea unor amenințări moderne, cum ar fi „swatting-ul”, care combină competențe tehnice, manipulare psihologică și exploatarea vulnerabilităților sistemelor de urgență.