Frigiderele ar putea deveni mai ieftine și mai ecologice datorită unei noi tehnologii revoluționare

Într-o lume în care sustenabilitatea este tot mai importantă, cercetătorii vin cu o veste promițătoare: frigiderele viitorului ar putea consuma mult mai puțină energie și ar putea avea un impact redus asupra mediului datorită tehnologiei termogalvanice. Această descoperire ar putea nu doar să reducă facturile la energie, ci și să contribuie la combaterea schimbărilor climatice, scrie The Guardian.

Ce este tehnologia termogalvanică și cum funcționează?

Tehnologia termogalvanică utilizează reacții chimice reversibile pentru a transforma căldura în energie electrică sau, în cazul frigiderelor, pentru a genera răcire eficientă. Potrivit cercetărilor realizate de Universitatea de Știință și Tehnologie Huazhong, această tehnologie ar putea înlocui mecanismul de compresie a vaporilor, folosit în prezent de majoritatea frigiderelor.

Spre deosebire de sistemele actuale, care sunt energofage și eliberează frecvent gaze cu efect de seră, celulele termogalvanice au un potențial redus de emisii de carbon. Jiangjiang Duan, autorul principal al studiului, explică faptul că această inovație, dacă ar fi adoptată pe scară largă, ar putea juca un rol cheie în atingerea neutralității carbonului.

De exemplu, termogalvanic-hidrogelul, o formă avansată a acestei tehnologii, a demonstrat că poate răci eficient bateriile telefoanelor mobile în timp ce transformă căldura reziduală în electricitate. Cercetătorii susțin că, prin optimizarea substanțelor chimice implicate, au reușit să mărească puterea de răcire cu 70% față de studiile anterioare.

De ce este necesară o astfel de schimbare?

Frigiderele și congelatoarele din întreaga lume au consumat aproximativ 4% din energia electrică globală în 2019, potrivit estimărilor. La acest consum de energie se adaugă și gazele nocive care scapă în atmosferă din sistemele de răcire tradiționale, contribuind semnificativ la emisiile de gaze cu efect de seră.

În Marea Britanie, de exemplu, 50% din emisiile de carbon generate de refrigerarea alimentelor provin din energia electrică consumată, iar 37% dintre acestea sunt legate direct de frigiderele de uz casnic. Astfel, implementarea unei tehnologii mai eficiente ar putea avea un impact semnificativ asupra mediului.

Cercetătorii susțin că această tehnologie ar putea fi aplicată nu doar în frigiderele casnice, ci și în diverse alte domenii, de la dispozitive portabile de răcire până la sisteme industriale de mari dimensiuni.

Ce urmează pentru tehnologia termogalvanică?

Deși cercetătorii au demonstrat viabilitatea comercială a acestei tehnologii, sunt necesare în continuare studii pentru optimizarea designului sistemelor și creșterea scalabilității. „Scopul nostru este să explorăm noi mecanisme și materiale avansate pentru a îmbunătăți performanța sistemelor de răcire termogalvanică”, a declarat Duan. Echipa de cercetători intenționează, de asemenea, să colaboreze cu companii din industrie pentru a accelera procesul de comercializare.

Dezvoltarea de prototipuri de frigidere bazate pe această tehnologie este deja în curs, iar potențialele aplicații ar putea include și dispozitive de răcire personalizate pentru uz medical sau industrial.

Dacă această tehnologie va deveni larg răspândită, frigiderele viitorului nu vor fi doar mai eficiente, ci și mai accesibile, oferind un dublu beneficiu: costuri reduse și protejarea mediului. Aceasta ar putea fi soluția de care avem nevoie pentru a reduce amprenta de carbon și a crea o lume mai curată.