Apple, acuzată de discriminare salarială și mediu de lucru ostil: ce înseamnă acest proces pentru angajatele companiei

Apple se confruntă cu un proces colectiv în care este acuzată că ar fi avut o politică de subplata femeilor față de bărbați pentru munci similare. Decizia unui judecător din California deschide calea unui caz care ar putea avea implicații majore pentru mii de angajate actuale și foste ale gigantului tehnologic. Pe lângă problema disparității salariale, Apple este acuzată și de ignorarea unei plângeri legate de un mediu de lucru ostil, adăugând mai multe dimensiuni sensibile acestui proces.

Discriminare salarială: o problemă sistemică?

Procesul împotriva Apple a luat amploare după ce mai multe femei au susținut că există o „schemă salarială ilegală” implementată de companie, care le plasează pe femei în dezavantaj față de colegii lor bărbați. Potrivit plângerii, această schemă se bazează pe trei politici problematice:

Stabilirea salariului inițial în funcție de veniturile anterioare și așteptările salariale, perpetuând astfel diferențele de plată existente.
Evaluări ale performanței care tind să recompenseze bărbații și să penalizeze femeile pentru aceleași comportamente.
Analize de „talent” care rezultă în salarii mai mari pentru bărbați decât pentru femei cu niveluri similare de competență.

Judecătorul Ethan P. Schulman a respins încercările Apple de a argumenta că diferențele salariale se datorează unor circumstanțe individuale și nu unei politici generale. Potrivit deciziei sale, există „o posibilitate rezonabilă” ca mii de femei care lucrează în inginerie, AppleCare și marketing să fi experimentat un tratament similar.

Totuși, Apple a obținut câteva mici victorii, reușind să elimine cererea de recuperare a salariilor restante pentru fostele angajate care nu mai lucrează la companie. De asemenea, o acuzație legată de discriminarea salarială bazată pe rasă a fost suspendată, dar angajata implicată, Zainab Bori, va putea reveni cu o plângere modificată dacă aduce dovezi suplimentare.

Mediul de lucru ostil: cazul Justinei Jong

Pe lângă problema disparității salariale, Apple este acuzată și de ignorarea unei plângeri legate de hărțuire sexuală. Justina Jong, care lucrează la companie din 2013, a susținut că a fost atinsă într-un mod sugestiv de către un coleg superior, Blaine Weilert, în 2019. Deși Weilert a recunoscut faptele și a fost disciplinat, Apple ar fi respins cererile repetate ale lui Jong de a fi mutată într-un alt birou, considerând incidentul ca fiind unul izolat.

Judecătorul Schulman a respins apărarea Apple, care a încercat să minimizeze gravitatea situației, susținând că aceasta se reducea la o simplă „preferință legată de locul de lucru.” Jong a argumentat că situația a fost mult mai amplă, întinzându-se pe toată durata colaborării sale cu Weilert. În plus, aceasta a susținut că a fost martora unor comportamente similare din partea colegului față de alte femei.

Apple a fost criticată pentru lipsa de acțiuni concrete. În loc să o transfere într-un alt post, compania i-ar fi sugerat să se înscrie la interviuri pentru alte poziții, punând povara identificării unei soluții pe umerii angajatei. Jong a declarat că acest mediu ostil i-a cauzat tulburare de stres post-traumatic, iar dacă câștigă procesul, Apple ar putea fi obligată să răspundă pentru neglijența sa.

Concluzii și implicații

Procesul împotriva Apple atrage atenția asupra provocărilor pe care femeile continuă să le întâmpine în industria tehnologică, de la disparități salariale la medii de lucru ostile. Deși Apple nu a comentat oficial cazul, decizia judecătorului Schulman marchează un pas important pentru angajatele companiei, care vor avea oportunitatea de a-și prezenta cazul în instanță.

Acest proces nu este doar despre Apple, ci despre un fenomen mai larg care afectează mii de femei din diverse industrii.