Google, obligată să deschidă Play Store pentru competitori: Epic Games câștigă bătălia antitrust

Google a primit o lovitură semnificativă în lupta sa antitrust împotriva Epic Games, fiind obligată să deschidă magazinul Play Store pentru competitori. Decizia vine în urma unui proces început în 2020, când Epic Games a acuzat gigantul tehnologic de practici anti-concurențiale. Pe 9 octombrie, judecătorul districtual James Donato a emis o ordonanță permanentă, care impune Google să permită accesul magazinelor alternative de aplicații pe platforma Android.

Această hotărâre va forța compania să facă disponibile aplicațiile din Play Store și în alte magazine de aplicații pentru următorii trei ani, ceea ce ar putea schimba drastic peisajul concurenței în industria aplicațiilor mobile.

Google va apela decizia, invocând securitatea și concurența cu Apple

Imediat după emiterea deciziei, Google a anunțat că va face apel, argumentând că hotărârea nu ia în considerare natura deschisă a platformei Android și faptul că dezvoltatorii au deja mai multe opțiuni pentru distribuirea aplicațiilor lor. Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte al departamentului de afaceri reglementare la Google, a explicat într-un blog oficial că decizia nu ține cont de competiția directă cu Apple.

„Android este o platformă deschisă, iar dezvoltatorii au avut întotdeauna multe opțiuni în privința distribuției aplicațiilor”, a spus Mulholland.

Ea a adăugat că utilizatorii de Android pot descărca aplicații din alte surse, cum ar fi Samsung Galaxy Store sau Epic Games Store, lucru imposibil pentru utilizatorii de iPhone.

Totuși, acest argument nu a fost suficient pentru a evita verdictul de încălcare a legilor antitrust din SUA, verdict care a fost pronunțat de un juriu în decembrie anul trecut. Juriul a stabilit că Google a deținut un monopol ilegal asupra distribuției de aplicații și a sistemului de plăți din aplicații pentru dispozitivele Android, ceea ce a limitat concurența și a afectat dezvoltatorii și utilizatorii.

Impactul deciziei asupra Google și industriei aplicațiilor

Conform noilor reglementări impuse de tribunal, Google va trebui să permită accesul magazinelor terțe la biblioteca de aplicații din Play Store și să faciliteze descărcarea acestor magazine direct din Play Store. De asemenea, Google nu va mai putea impune dezvoltatorilor să folosească propriul sistem de facturare și nu le va putea interzice să informeze utilizatorii despre alte opțiuni de plată, care ar putea fi mai ieftine.

Un alt aspect important al deciziei este formarea unui comitet de monitorizare format din trei membri, care va supraveghea respectarea noilor reguli și soluționarea problemelor tehnice care ar putea apărea. Atât Google, cât și Epic Games vor colabora în formarea acestui comitet, care va avea un rol crucial în asigurarea conformității.

Această decizie contrastează cu o hotărâre similară în cazul Apple, unde Epic Games a pierdut în mare parte. Diferența majoră este că în cazul Google, juriul a decis, în timp ce cazul Apple a fost decis de un judecător.

Pentru Google, această decizie ar putea schimba modul în care operează Play Store și încasările din taxe și partajarea veniturilor. Mai mult, dezvoltatorii de aplicații vor avea noi oportunități de a-și distribui produsele pe alte platforme, ceea ce ar putea reduce monopolul Play Store și ar putea stimula concurența în beneficiul utilizatorilor finali.

În timp ce Google pregătește apelul, rămâne de văzut cum va afecta această hotărâre pe termen lung piața globală de aplicații și dacă alte companii mari din tehnologie vor fi și ele forțate să adopte măsuri similare.