WhatsApp se schimbă radical, dar utilizatorii europeni vor fi scutiți deocamdată

Meta pregătește o transformare majoră pentru WhatsApp, una care include reclame personalizate și un model de abonament cu funcții exclusive. Schimbările sunt deja în curs de implementare în anumite regiuni, însă utilizatorii din Uniunea Europeană vor fi, cel puțin pentru moment, ocoliți. Potrivit informațiilor transmise autorităților de reglementare din Irlanda, noul model publicitar nu va fi lansat în UE mai devreme de 2026.

Această pauză nu vine întâmplător. În trecut, Meta (compania-mamă a WhatsApp, Facebook și Instagram) s-a confruntat cu numeroase reacții critice din partea autorităților europene în ceea ce privește protecția datelor și modul în care acestea sunt colectate și utilizate. Așadar, noul val de funcții care implică afișarea de reclame și utilizarea preferințelor extrase de pe alte platforme Meta a atras imediat atenția.

Reclame și abonamente în WhatsApp, dar nu pentru Europa (încă)

Meta a anunțat lansarea unor funcționalități noi în tabul „Updates” din WhatsApp, printre care se numără reclame targetate și un posibil model de abonament. Aceste funcții vor apărea treptat pentru utilizatorii din afara UE, în următoarele luni. Anunțul oficial subliniază că aceste actualizări sunt construite „în cel mai orientat mod posibil spre confidențialitate”, însă asta nu a fost suficient pentru a liniști temerile legate de protecția datelor.

Potrivit Comisiei pentru Protecția Datelor din Irlanda (DPC), responsabilă cu aplicarea GDPR în cazul Meta, compania a informat oficial că lansarea noului produs va fi amânată pentru piața europeană până în 2026. Comisarul Des Hogan a declarat că autoritățile europene vor purta discuții suplimentare cu WhatsApp pentru a înțelege în detaliu implicațiile noilor funcții și pentru a evalua eventualele riscuri.

Ce ridică semne de întrebare în Europa

Cea mai mare preocupare a autorităților și organizațiilor pentru drepturi digitale este legată de modul în care Meta intenționează să utilizeze datele personale. Mai exact, compania ar putea extrage informații despre preferințele utilizatorilor din conturile lor de Facebook și Instagram, acolo unde acestea sunt legate de WhatsApp. Deși oficialii Meta susțin că această partajare se face doar cu acordul utilizatorului, subiectul rămâne sensibil într-un spațiu juridic în care confidențialitatea este o prioritate legislativă.

Un alt semnal de alarmă este lipsa de transparență privind limitele tehnice ale acestui nou sistem. În timp ce Meta afirmă că toate datele vor fi procesate „în mod privat și controlat”, autoritățile europene cer detalii clare despre ce înseamnă acest lucru în practică.

Comisarul Dale Sunderland a menționat că discuțiile cu WhatsApp sunt încă într-o fază incipientă, subliniind că este prea devreme pentru a stabili dacă există „linii roșii” care ar putea bloca implementarea acestui sistem în Europa.

Europa pune frână, dar restul lumii merge înainte

Meta nu a abandonat planul, ci îl implementează gradual în alte regiuni. Compania intenționează să colecteze feedback și să ajusteze funcțiile în funcție de reacțiile utilizatorilor și de reglementările locale. Așadar, în timp ce Europa cere explicații și garanții, utilizatorii din alte părți ale lumii vor începe să vadă reclame în WhatsApp în lunile următoare.

Pentru europeni, rămâne întrebarea: vor putea folosi în continuare aplicația preferată fără reclame sau vor fi forțați, începând din 2026, să accepte un model mai invaziv? Până atunci, WhatsApp rămâne neschimbat pe continent — dar transformările globale au început deja.