Sonos folosește inteligența artificială să auzi filmele mai bine. Cum întinde o mână de ajutor oamenilor cu probleme de auz

Te-ai surprins de câte ori dai volumul mai tare doar ca să prinzi o replică, doar pentru ca următoarea scenă de acțiune să-ți zguduie ferestrele? Nu e doar experiența ta: dialogul devine tot mai greu de deslușit în filme și seriale, din vina mixajelor grăbite, a accentelor globale și a acusticii deloc prietenoase din living. Pentru cei cu deficiențe de auz, frustrarea e și mai mare, iar subtitrările pot distrage atenția de la imagine. Exact aici intervine noul Speech Enhancement cu inteligență artificială, lansat de Sonos pe soundbar-ul Arc Ultra printr-un update software gratuit.

Cum funcționează Speech Enhancement și de ce contează IA

Sonos lucrează de ani buni la soluții de clarificare a dialogului, însă adevăratul salt a venit când inginerii au antrenat un model de machine learning special pentru a „citi” canalul central al coloanei sonore. Algoritmul separă vocea de celelalte sunete în timp real, apoi o poate scoate în față doar când e necesar, fără să anuleze efectele de ambianță ori muzica.

Rezultatul: patru niveluri de ajustare direct din aplicația Sonos — Low, Medium, High și Max. Primele trei păstrează un echilibru între replici și restul mixajului, în timp ce modul Max reduce și mai mult dinamica efectelor pentru a face vorbele cristaline, fiind gândit în mod special pentru persoanele cu pierderi de auz.

O colaborare cu RNID și experți de la Hollywood

Pentru ca tehnologia să ajungă la cei care au cel mai mult de câștigat, Sonos a încheiat un parteneriat cu Royal National Institute for Deaf People (RNID). Timp de aproape un an, 37 de voluntari cu vârste și grade diferite de hipoacuzie au testat funcția pe conținut variat, oferind feedback granular. În paralel, echipa a colaborat cu Chris Jenkins, mixer de film premiat cu Oscar, pentru a se asigura că dialogul rămâne clar fără a trăda intenția regizorului.

În urma sesiunilor de ascultare și a iterărilor tehnice, Speech Enhancement a fost calibrat să accentueze vocile exact cât trebuie, dar să nu anuleze tensiunea unei scene ori efectul dramatic al unei tăceri.

Patru niveluri, un singur scop: să nu mai pierzi niciun cuvânt

Low – O atingere subtilă, utilă când vrei un plus de claritate, dar preferi experiența audio aproape de original.

Medium – Împinge vocea în față într-un mod evident, dar păstrează balansul cu muzica și efectele.

High – Dialogul devine protagonist, iar elementele secundare sunt domolite considerabil.

Max – Pragul suprem, în care IA reduce amplitudinea sunetelor non-verbale și menține discursul la un nivel constant, gândit pentru utilizatori cu hipoacuzie.

Toate setările pot fi schimbate dintr-o singură atingere în ecranul principal al aplicației Sonos, fără să intri în meniuri complicate.

De ce e un pas major pentru accesibilitate

Statistici recente arată că unul din trei adulți din Marea Britanie și aproape unul din patru din SUA se confruntă cu forme de pierdere a auzului, adesea nediagnosticate. Pentru ei, Arc Ultra cu Speech Enhancement poate transforma o seară de film într-o experiență incluzivă, fără volum exagerat sau subtitrări intruzive.

Mai mult, modul Max nu e exclusiv celor cu aparat auditiv: poate ajuta și părinți epuizați care urmăresc serialele la volum redus, vecinii supărați pe pereții subțiri sau oricine vrea să înțeleagă replicile unei producții cu sunet amestecat.

Tehnologia rămâne invizibilă, emoția filmului rămâne intactă

În esență, Sonos nu schimbă felul în care un soundbar livrează sunet surround; adaugă însă o „mână invizibilă” care ridică vocea când contează și se retrage când acțiunea preia scena. Totul se întâmplă local, pe procesorul Arc Ultra, fără latență perceptibilă.

Pentru Sonos, e și o demonstrație că inteligența artificială poate fi folosită responsabil, cu empatie și testare riguroasă, nu doar pentru efecte spectaculoase. Iar pentru cine s-a săturat să întrebe „ce-a zis?” la fiecare două minute, update-ul din 13 mai promite tocmai liniștea — sau, mai bine spus, claritatea — pe care o așteptam de la home-cinema-ul modern.