Scoția spune adio WhatsApp-ului: De ce guvernul renunță la aplicațiile de mesagerie neoficiale

Guvernul Scoției a decis să elimine complet utilizarea aplicației WhatsApp și a altor platforme de mesagerie „non-corporate” de pe dispozitivele oficiale guvernamentale. Măsura a fost anunțată după izbucnirea unui scandal generat de ancheta privind gestionarea pandemiei de Covid-19 în Regatul Unit, în cadrul căreia s-a descoperit că o serie de oficiali de rang înalt și miniștri scoțieni au șters mesaje WhatsApp cu relevanță pentru deciziile guvernamentale din acea perioadă.

Această decizie este una dintre cele mai concrete măsuri adoptate de o administrație europeană în direcția consolidării transparenței administrative, într-o epocă în care comunicarea instantanee a devenit atât o unealtă de lucru eficientă, cât și o zonă gri din punctul de vedere al arhivării și responsabilității. Conform BBC, citat de News.ro, politica a intrat deja în vigoare și presupune interzicerea tuturor aplicațiilor de mesagerie care nu sunt aprobate oficial de guvern, precum WhatsApp, Telegram sau Signal.

Vicepremierul Kate Forbes a explicat că această decizie vine în urma unei reflectări profunde asupra modului în care s-a comunicat în timpul pandemiei, dar și ca un angajament clar în favoarea deschiderii și responsabilității publice. Potrivit acesteia, „utilizarea aplicațiilor de mesagerie mobilă a crescut în timpul pandemiei, pe măsură ce personalul a lucrat de la distanță în circumstanțe fără precedent și dificile. După ce am reflectat asupra practicilor noastre de lucru, implementăm acum schimbări în utilizarea acestor aplicații”.

De acum înainte, angajații guvernului scoțian — inclusiv miniștri, contractanți, consilieri speciali și înalți funcționari publici — nu vor mai putea folosi telefoane personale sau aplicații de mesagerie neaprobate pentru activități legate de serviciu. În schimb, comunicarea oficială trebuie să se desfășoare prin intermediul aplicațiilor aprobate la nivel instituțional, cum ar fi Microsoft Teams sau sistemele de e-mail corporative.

Pandemia scoate la iveală lacunele guvernării digitale: ștergeri de mesaje și lipsă de proceduri clare

Decizia guvernului scoțian nu a venit dintr-o simplă dorință de modernizare, ci dintr-o presiune publică intensă generată de ancheta Covid-19 desfășurată la nivelul întregului Regat Unit. În timpul acestei investigații, s-a descoperit că o parte dintre cele mai importante figuri politice din Scoția au șters mesaje WhatsApp relevante pentru deciziile luate în perioada pandemiei.

Printre cei vizați s-au numărat fosta prim-ministră Nicola Sturgeon și actualul premier John Swinney, care ar fi eliminat o parte din conversațiile avute pe WhatsApp în legătură cu gestionarea pandemiei. Ambii au susținut că doar mesajele „informale” au fost șterse, iar toate punctele relevante au fost deja consemnate în documentele oficiale. Totuși, pentru mulți observatori, aceste explicații nu au fost suficiente.

Emma Martins, comisar pentru protecția datelor, a realizat un raport amplu privind utilizarea aplicațiilor de mesagerie mobilă în guvernul scoțian. Concluzia a fost una îngrijorătoare: „puține dovezi care să arate o cunoaștere, înțelegere sau aplicare consecventă și largă a regulilor privind păstrarea, exportarea și ștergerea mesajelor.”

Așadar, nu doar lipsa unei politici clare a fost problema, ci și cultura instituțională permisivă, în care comunicarea oficială s-a desfășurat pe canale informale, fără măsuri adecvate de arhivare și protecție a datelor. Raportul a fost o palmă pentru administrația scoțiană, care s-a văzut obligată să reacționeze nu doar prin declarații, ci și prin politici ferme.

Reacțiile opoziției nu au întârziat. Conservatorii scoțieni au criticat decizia guvernului, considerând-o o concesie tardivă și o „încercare de a repara imaginea pătată” de scandalul WhatsApp. Unii deputați au spus că eliminarea aplicației reprezintă o recunoaștere clară a unei greșeli majore, dar și o tentativă de a închide subiectul fără o asumare reală a responsabilității.

Un precedent periculos sau un model de urmat? Ce semnale transmite Scoția restului Europei

Pe fundalul acestei decizii, Scoția se alătură unui număr restrâns de guverne care au luat măsuri concrete pentru a reglementa comunicarea digitală a funcționarilor publici. Într-o epocă în care WhatsApp, Signal, Telegram sau iMessage sunt omniprezente, riscul ca deciziile guvernamentale importante să se piardă în conversații informale, neînregistrate oficial, este mai mare ca niciodată.

Din acest punct de vedere, Scoția poate fi văzută atât ca un caz de eșec instituțional, cât și ca un exemplu de asumare și corectare. Eliminarea aplicațiilor non-corporate nu este o măsură populistă, ci una care reflectă o tendință tot mai accentuată în domeniul administrației publice moderne: digitalizarea trebuie să vină la pachet cu transparență, reguli clare și arhivare riguroasă.

Această măsură poate genera și un efect de domino. Dacă alte administrații — fie în Regatul Unit, fie în Uniunea Europeană — vor învăța din cazul scoțian, am putea asista la o reformă mai amplă a modului în care comunicarea instituțională este gestionată în era digitală. Nu ar fi exclus ca în anii următori:

Guvernele să interzică complet aplicațiile personale pentru comunicarea oficială;
Toate deciziile, inclusiv cele discutate informal, să fie arhivate automat;
Platformele de mesagerie corporative să devină norma în instituțiile publice.

În același timp, este esențial ca acest tip de măsură să nu fie folosit ca un simplu instrument de PR. Transparența reală nu se obține doar prin interzicerea unor aplicații, ci prin schimbarea culturii organizaționale, instruirea funcționarilor și responsabilizarea liderilor politici.

Pentru publicul larg, cazul WhatsApp din Scoția este un semnal de alarmă cu privire la cât de vulnerabilă poate fi administrația publică în fața noilor tehnologii — dar și un prilej de a cere mai multă transparență și responsabilitate din partea celor care ne conduc.

Concluzie: WhatsApp – un instrument prea comod pentru a fi ignorat, dar prea riscant pentru a fi tolerat în guvern

Decizia guvernului scoțian de a interzice utilizarea WhatsApp și a altor aplicații de mesagerie personale în comunicarea oficială marchează un moment de cotitură în modul în care administrațiile moderne se raportează la tehnologie. Ce părea până de curând o practică convenabilă și informală s-a dovedit a fi o vulnerabilitate serioasă în materie de transparență și responsabilitate publică.

Într-o perioadă în care încrederea în instituții este tot mai fragilă, măsura guvernului scoțian transmite un mesaj clar: guvernarea trebuie să fie nu doar eficientă, ci și documentată și verificabilă. Rămâne de văzut dacă exemplul Scoției va fi urmat de alte administrații europene sau dacă va rămâne un caz izolat.

Indiferent de direcția viitoare, un lucru este clar: tehnologia nu mai poate fi ignorată în politicile publice, iar transparența nu poate fi lăsată pe mâna aplicațiilor care au fost create pentru comunicare între prieteni, nu pentru guvernare.