Primul salt tehnologic major din Europa, acum 900.000 de ani: Cum a început prelucrarea uneltelor din piatră

Acum aproximativ 900.000 de ani, omenirea a înregistrat un progres semnificativ în tehnologia de prelucrare a uneltelor din piatră. Această evoluție, identificată în situl arheologic El Barranc de la Boella din nord-estul Spaniei, a marcat o etapă importantă în dezvoltarea cognitivă și culturală a strămoșilor noștri comuni, înainte de separarea evolutivă dintre Homo sapiens și Neanderthali.

Descoperirea, condusă de antropologul Diego Lombao de la Universitatea din Santiago de Compostela, oferă dovezi despre apariția unei tehnici avansate de fabricare a uneltelor în Europa.

Unelte mai complexe și planificare anticipativă

La El Barranc de la Boella, cercetătorii au descoperit primele dovezi ale utilizării tehnicii Acheuleene (cunoscute și ca Mode 2) în Europa, mult mai avansată decât tehnica Oldowan (Mode 1), folosită în Africa acum aproape 3 milioane de ani. Spre deosebire de tehnica Oldowan, în care o piatră era cioplită pentru a obține margini ascuțite, uneltele Acheuleene presupuneau rafinarea continuă a formelor folosind materiale suplimentare precum osul sau lemnul.

Aceste unelte erau nu doar mai mari, ci și mai bine adaptate pentru scopuri specifice. Analiza echipei lui Lombao a arătat că uneltele erau create pe baza unei secvențe prestabilite, ceea ce sugerează o gândire organizată și folosirea unui model mental comun între membrii comunității. De exemplu, pentru unelte mai mici, precum lamele, se folosea silex (o rocă dură și ușor de prelucrat), în timp ce uneltele mai mari, precum topoarele, erau fabricate din șist, un material mai robust.

Această complexitate implică un nivel ridicat de planificare anticipativă, o trăsătură esențială pentru evoluția cognitivă a omenirii. De asemenea, faptul că materialele erau transportate de la diverse distanțe până la locul de producție arată o gestionare eficientă a resurselor.

Originea tehnologiei avansate: migrație sau inovație locală?

Descoperirile de la El Barranc de la Boella arată că acest salt tehnologic nu a fost un eveniment brusc sau exclusiv local. Unele tehnici au apărut în regiune brusc, ceea ce sugerează că inovațiile au fost aduse de grupuri de hominizi migratori, mai degrabă decât dezvoltate pe plan local.

Studiile compară uneltele descoperite în Spania cu cele din situri precum Ubeidiya, în regiunea Levantului, care datează de acum aproximativ 1,4 milioane de ani. Cercetătorii propun că tehnologia Acheuleeană ar fi fost adusă în Europa în valuri succesive de populații care s-au dispersat din Africa.

Această descoperire este semnificativă nu doar datorită complexității uneltelor, ci și pentru că demonstrează capacitatea acestor strămoși de a folosi modele mentale, de a planifica și de a transmite cunoștințe între generații. Acest tip de comportament anticipează culturile cumulative care au început să se formeze aproximativ 300.000 de ani mai târziu și care continuă să evolueze până astăzi.

Descoperirile de la El Barranc de la Boella reprezintă o mărturie importantă a progreselor tehnologice realizate de hominizi în perioada Pleistocenului mediu. Aceste progrese reflectă nu doar abilități tehnice, ci și capacitatea de organizare și gândire anticipativă, trăsături care au modelat evoluția umanității. Chiar dacă tehnologia de atunci nu se compară cu cea modernă, aceasta a reprezentat o bază fundamentală pentru inovațiile ulterioare care au culminat cu societatea de astăzi.