Inteligența artificială scoate la lumină misterele ascunse ale Angkorului

Departe de clișeele SF, inteligența artificială începe să joace un rol esențial în marile descoperiri arheologice. Cea mai recentă reușită? Găsirea unor rezervoare de apă secrete în complexul Angkor din Cambodgia, un pas crucial în înțelegerea modului în care funcționa acest vast oraș antic. Dacă până acum tehnologiile precum LiDAR și imaginile satelitare au deschis drumul către cartografierea Angkorului, AI-ul duce totul la următorul nivel — iar ceea ce urmează ar putea rescrie complet istoria urbanismului pre-modern în Asia de Sud-Est.

Descoperirea a fost posibilă datorită utilizării unui model AI avansat, DeepLab V3+, aplicat pe un set uriaș de date. Această tehnologie nu doar că a identificat noi structuri ascunse sub vegetația deasă, dar a și demonstrat că inteligența artificială poate funcționa la un nivel comparabil cu un specialist uman.

Pentru a reuși această performanță, echipa internațională de cercetători a pus la punct un proces riguros de antrenare a rețelei neuronale. Totul a început cu o bază de date masivă, conținând peste 11.000 de exemple de forme cunoscute ale rezervoarelor hidraulice din Angkor. Din acestea, doar aproximativ 3.600 au fost selectate, după un proces de verificare manuală care a eliminat erorile și mostrele de calitate scăzută.

Modelul DeepLab V3+ a fost alimentat cu imagini de 512×512 pixeli, iar pentru a evita fenomenul de „overfitting” (supraadaptare), cercetătorii au apelat la diverse tehnici de augmentare a datelor. Acuratețea finală a modelului, exprimată prin scorul F1, a atins praguri de 45% în regiunile unde datele erau mai clare. Poate părea modest, dar acest scor este echivalent cu munca unui student aflat în stadiu avansat de pregătire — o realizare majoră pentru o inteligență artificială aflată în faza de testare.

Faptul că acest model poate reduce timpul de analiză cu până la 90% este deja un game-changer. În loc să petreci luni întregi cartografiind o singură zonă, cu AI poți obține o hartă preliminară în câteva zile, pe care apoi s-o validezi cu ajutorul experților umani.

De ce Angkor este atât de important în peisajul arheologic global

Situat în provincia Siem Reap, Angkor a fost capitala Imperiului Khmer timp de șase secole, între secolele al IX-lea și al XV-lea. În perioada sa de glorie, orașul era considerat una dintre cele mai mari metropole ale lumii, rivalizând cu Constantinopol sau Cairo. Sistemul său hidraulic complex, cu baraje, canale și rezervoare (numite baray), este considerat unul dintre cele mai sofisticate din istoria urbanismului pre-modern.

Până recent, se credea că majoritatea structurilor importante ale orașului fuseseră deja descoperite. Dar tehnologia LiDAR a demonstrat contrariul, dezvăluind în ultimii ani peste 25.000 de elemente ascunse sub vegetația tropicală. AI-ul vine acum să continue această muncă titanică, dar într-un ritm accelerat.

Descoperirea noilor rezervoare ar putea indica faptul că Angkor era mult mai extins decât s-a presupus. Mai mult, aceste structuri ar putea dezvălui informații despre modul în care populația gestiona apa — o resursă vitală în climatul cambodgian — și cum s-au adaptat la schimbările climatice care, se crede, au contribuit la declinul imperiului.

Ce urmează în explorarea cu AI și de ce contează și pentru tine

Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii avertizează că AI-ul nu poate funcționa în izolare. Validarea umană este esențială pentru a evita interpretările greșite și pentru a calibra modelele în funcție de specificul fiecărei regiuni. Următorul pas? Dezvoltarea unor rețele neuronale capabile să se adapteze la peisaje diferite, de la junglele asiatice până la deșerturile din Orientul Mijlociu.

Inteligența artificială promite să revoluționeze nu doar arheologia, ci și felul în care înțelegi trecutul. Practic, fiecare descoperire de acest fel contribuie la rescrierea poveștii umanității, oferindu-ți o perspectivă mai clară asupra originilor civilizației.

Într-o lume în care timpul e tot mai prețios, AI-ul îți arată că trecutul nu trebuie să fie uitat — ci redescoperit cu ochii viitorului.