Google, în colimatorul justiției americane: guvernul SUA cere dezmembrarea diviziei de publicitate

Google se confruntă cu cea mai dură provocare legală din istoria sa recentă, după ce guvernul Statelor Unite a cerut, oficial, desființarea diviziei sale de publicitate online. Această solicitare vine în urma unei hotărâri emise de o instanță federală din Virginia, care a concluzionat că gigantul tehnologic a menținut în mod ilegal un monopol pe piața publicității digitale, afectând astfel concurența, editorii și consumatorii.

Este vorba despre o acțiune judiciară de proporții, care ar putea rescrie nu doar viitorul Google, ci întregul ecosistem digital. În centrul acestei controverse se află modul în care Google a folosit puterea platformelor sale pentru a bloca accesul competitorilor și pentru a-și menține dominația în zona anunțurilor online.

Reprezentanta Departamentului de Justiție, Julia Tarver, a afirmat în cadrul audierii că Google, prin intermediul companiei mamă Alphabet, „a găsit modalități de a sfida legea și de a consolida artificial controlul asupra pieței”. Plângerea vizează structura de afaceri prin care Google leagă utilizarea serverului său de publicitate (DoubleClick for Publishers) de propria sa platformă de schimb de anunțuri (AdX), reducând astfel drastic posibilitățile editorilor de a alege alte canale de monetizare.

Conform deciziei judecătoarei Leonie Brinkema, această practică a limitat concurența și a creat un dezavantaj semnificativ pentru alte companii din industrie, în timp ce consumatorii au fost privați de posibile alternative mai ieftine sau mai eficiente. Potrivit instanței, acțiunile Google nu au fost doar abuzive, ci și în contradicție directă cu legislația antitrust americană.

Divizia de publicitate este una dintre cele mai profitabile ale gigantului din Silicon Valley. Veniturile generate de această ramură sunt esențiale pentru Alphabet, contribuind la peste 80% din profitul total. Tocmai de aceea, o eventuală dezmembrare a acestei componente ar reprezenta o lovitură majoră pentru modelul de afaceri al Google.

A doua înfrângere majoră pentru Google într-un singur an

Această decizie vine la mai puțin de un an după ce o altă instanță federală a decis că Google a întreținut ilegal un monopol și pe piața motoarelor de căutare, un verdict care a tras un semnal de alarmă în rândul autorităților de reglementare din SUA și Europa. Împreună, aceste două hotărâri conturează o tendință clară de presiune juridică asupra Big Tech, într-o perioadă în care preocupările legate de dominanța marilor companii de tehnologie devin tot mai intense.

În cazul actual, judecătoarea Brinkema a subliniat că Google a reușit să-și creeze un „cerc închis” prin care controlează atât partea vânzătorilor (editorii de site-uri), cât și pe cea a cumpărătorilor (agențiile de publicitate). Acest control total i-a permis să influențeze prețurile, să manipuleze fluxul de date și să împiedice apariția unor competitori reali în ecosistem.

Impactul unei eventuale despărțiri a diviziei de publicitate ar putea avea efecte în lanț, afectând milioane de site-uri care depind de Google Ads pentru venituri, dar și modelul actual de funcționare a internetului gratuit susținut prin publicitate.

Ce urmează pentru Google și piața digitală globală

Google a anunțat că va contesta decizia și va face apel, dar acest proces se anunță lung și complex. Compania insistă că serviciile sale sunt benefice pentru utilizatori și editori, susținând că a inovatoat și a redus costurile publicității prin platformele sale integrate. Totuși, guvernul SUA pare hotărât să meargă până la capăt, considerând că dominanța Google afectează în mod direct funcționarea corectă a pieței libere.

Dacă autoritățile americane vor reuși în final să impună dezmembrarea diviziei de publicitate, acest precedent ar putea încuraja inițiative similare în alte țări. Uniunea Europeană, de exemplu, are deja în desfășurare mai multe investigații împotriva Google pentru presupuse practici anticoncurențiale, iar un verdict favorabil în SUA ar putea da curaj și altor organisme de reglementare.

De asemenea, în cazul în care separarea va fi impusă, s-ar putea crea noi oportunități pe piață pentru startup-uri și platforme de publicitate alternativă. Un internet mai diversificat ar putea fi în beneficiul utilizatorilor, dar și al presei independente, care ar putea avea acces la instrumente mai variate de monetizare.

În concluzie, solicitarea guvernului american de a forța Google să renunțe la controlul asupra publicității online nu este doar un episod izolat dintr-un conflict juridic. Este o mișcare cu implicații majore pentru viitorul industriei tech, pentru libertatea economică și pentru modul în care vom interacționa cu internetul în anii care vin. Rămâne de văzut dacă justiția va reuși să rupă un imperiu care părea, până de curând, de neclintit.