Cel mai mare număr prim a fost descoperit. Cum un fost angajat Nvidia a schimbat regulile jocului cu ajutorul tehnologiei cloud

Luke Durant, un fost angajat al companiei Nvidia, a reușit să facă o descoperire împortantă în matematică: cel mai mare număr prim cunoscut, numit M136279841. Această realizare vine după un an întreg de muncă, folosind resursele cloud publice disponibile. Numărul are 41.024.320 de cifre în reprezentarea sa zecimală și este atât de mare încât ar dura 475 de zile să fie citit integral, dacă cineva ar pronunța fiecare cifră într-o secundă.

Luke Durant, absolvent al California Institute of Technology, a găsit noul număr prim folosind doar spațiul neutilizat din cloud. Durant, care a obținut o avere în perioada de expansiune tehnologică de la Nvidia, a folosit acești bani pentru a demonstra că, prin utilizarea inteligentă a resurselor tehnologice, oamenii pot contribui la rezolvarea unor probleme masive, fără să depindă exclusiv de marile corporații tehnologice. „Astăzi, indivizii sunt mult mai capabili decât în orice alt moment din istorie”, afirmă el, pentru Washington Post. sugerând că resursele de calcul disponibile în cloud sunt aproape de neimaginat ca potențial.

Cum a reușit Durant să descopere numărul prim

Pentru a descoperi numărul, Luke Durant a folosit doar spațiu neutilizat în cloud și a investit circa 2 milioane de dolari din resursele sale financiare. Această sumă a fost necesară pentru închirierea de servere în 17 țări și utilizarea a 24 de centre de date de la doi furnizori cloud diferiți. Deși suma investită a fost impresionantă, rezultatele au demonstrat că tehnologia poate face minuni atunci când este utilizată în mod creativ și eficient.

Spre deosebire de metodele tradiționale de a găsi numere prime, care implică utilizarea unităților centrale de procesare (CPU-uri), Durant a folosit unități grafice (GPU-uri) dezvoltate chiar la Nvidia. Aceasta reprezintă o inovație semnificativă, având în vedere că un CPU ar avea nevoie de una sau două săptămâni pentru a testa dacă un număr este prim, în timp ce un GPU poate face același lucru în doar o zi sau două.

Acesta este unul dintre motivele pentru care organizația Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS) – care sprijină oamenii în căutarea de numere prime Mersenne – a anunțat oficial descoperirea lui Durant. GIMPS oferă software și suport pentru persoanele care doresc să contribuie la această misiune matematică, încurajând folosirea calculatoarelor personale pentru a testa numere în fundal.

Impactul descoperirii și pasiunea pentru matematică

Numerele prime Mersenne, denumite astfel după călugărul francez Marin Mersenne care le-a studiat în secolul al XVII-lea, sunt deosebite în matematică datorită proprietăților lor unice. Deși nu au o aplicabilitate directă în viața cotidiană, ele sunt considerate o provocare și o „distracție” pentru pasionații de matematică.

Luke Durant afirmă că descoperirea nu are un scop practic pentru societate, ci mai degrabă este o provocare pentru cei pasionați de matematică, oferindu-le satisfacția de a rezolva o problemă complexă. Cu toate acestea, spiritul din spatele descoperirii este unul profund uman – o dorință de a arăta că, prin colaborare și resurse accesibile, mari descoperiri sunt posibile.

Pentru Luke, descoperirea acestui număr prim a fost, de asemenea, o oportunitate de a da încă o dată ceva înapoi comunității din care provine. El a decis să doneze premiul de 3.000 de dolari către școala publică pe care a frecventat-o în Alabama, pentru a arăta că școala publică poate genera minți strălucite și că educația poate fi un punct de pornire către realizări extraordinare.

Această descoperire ilustrează în mod clar că tehnologia și inovația pot transforma lumea. Este un exemplu de cum indivizii pot folosi resursele la dispoziția lor pentru a realiza lucruri extraordinare, punând în lumină potențialul infinit al tehnologiei pentru cercetare și descoperiri în domenii diverse.