Amazon – evaziune fiscală de 1,2 miliarde de euro în Europa doar din TVA. Cum a ajuns gigantul lui Jeff Bezos în centrul unei investigații globale

Autoritățile fiscale din Italia au acuzat Amazon de eludarea plății TVA în valoare de 1,2 miliarde de euro, într-una dintre cele mai mari investigații fiscale din Europa care vizează companiile Big Tech. Potrivit anchetei, gigantul american ar fi evitat plata taxelor pentru produsele importate din China și alte țări non-UE, vândute prin platforma sa între 2019 și 2021.

Această descoperire vine într-un moment în care Uniunea Europeană încearcă să reglementeze mai strict tranzacțiile online, pentru a combate pierderile anuale de miliarde de euro cauzate de evaziunea TVA.

O evaziune fiscală de miliarde, în plină tranziție legislativă

Între 2019 și 2021, Amazon a facilitat vânzarea a milioane de produse cu valoare redusă, majoritatea sub 150 de euro, care erau importate din China și vândute direct consumatorilor europeni. În această perioadă, UE își revizuia regulile privind colectarea TVA la importurile online, însă Italia a decis să acționeze mai devreme, adoptând o lege națională în 2019, prin care impunea platformelor de vânzări online responsabilitatea colectării TVA.

Poliția financiară italiană Guardia di Finanza a analizat peste 7 miliarde de tranzacții efectuate pe Amazon în perioada vizată și a constatat că sumele datorate statului nu au fost declarate și plătite corespunzător. Astfel, pierderile estimate în urma fraudei fiscale ajung la 1,2 miliarde de euro.

Ca urmare a acestor descoperiri, Italia a emis o cerere totală de 3 miliarde de euro împotriva Amazon – sumă care include taxele restante, dobânzile și penalitățile.

Cum a funcționat schema prin care Amazon a evitat TVA

Anterior reformelor UE, fiecare vânzător terț trebuia să se înregistreze separat pentru a plăti TVA în fiecare țară unde făcea vânzări. Această obligație a fost ocolită de furnizorii chinezi, care au vândut produse prin Amazon fără a declara taxele datorate.

Prin intermediul noii legislații europene intrate în vigoare în 2021, platformele online au devenit direct responsabile pentru colectarea și plata TVA la vânzările de produse sub 150 de euro. Această măsură a vizat eliminarea practicilor prin care comercianții din afara UE evitau plata taxelor, în timp ce companiile europene erau obligate să le achite integral.

Însă, înainte ca aceste reguli să fie implementate la nivel european, Italia a introdus propria legislație fiscală în 2019, anticipând problema. Autoritățile italiene susțin că Amazon nu a respectat această lege și a permis comercianților să evite plata TVA, în special în cazul produselor electronice, accesoriilor și articolelor de uz casnic provenite din China.

Vânzătorii chinezi, principalii beneficiari ai fraudei

Conform anchetei italiene, peste 70-80% dintre produsele vândute pe Amazon Italia în această perioadă proveneau de la vânzători din China. Aceștia profitau de vechile scutiri de taxe și de lacunele legislative pentru a evita plata TVA, oferind prețuri mai mici decât comercianții europeni.

Această situație a dezavantajat puternic afacerile din UE, care erau nevoite să plătească integral taxele, în timp ce comercianții chinezi puteau să își vândă produsele la prețuri mai mici, eludând impozitele datorate statului italian.

Reacția Amazon și contextul geopolitic

Amazon a refuzat să comenteze public acuzațiile, însă a contestat cererea autorităților italiene. Gigantul american susține că a respectat toate regulile fiscale în vigoare la momentul respectiv și că, în prezent, colectează TVA pentru toate tranzacțiile realizate prin platforma sa.

În același timp, acest scandal are și o componentă politică. Fostul președinte american Donald Trump a criticat în repetate rânduri sistemul fiscal european, acuzând UE că pune presiune asupra companiilor americane prin taxe agresive. Trump a denunțat TVA-ul european ca fiind „un sistem nedrept care penalizează firmele din SUA” și a promis că va reacționa în cazul unor măsuri „discriminatorii” împotriva giganților tehnologici americani.

Europa înăsprește controlul asupra Big Tech

Amazon nu este singura companie Big Tech vizată de autoritățile europene în ultimele luni. UE și statele membre au intensificat controalele asupra practicilor fiscale ale giganților digitali, în încercarea de a combate evaziunea și optimizarea fiscală agresivă.

Alte cazuri recente includ:

Google, care a fost amendată cu 1 miliard de euro în Franța pentru practici fiscale neloiale
Apple, care a fost obligată de UE să returneze 14,3 miliarde de euro în taxe neplătite către Irlanda
Meta (Facebook), investigată pentru posibile practici fiscale frauduloase în Germania

Noua directivă europeană privind TVA, intrată în vigoare în 2021, este menită să închidă portițele legislative și să elimine avantajele de care se bucurau comercianții din afara UE. În acest context, cazul Amazon Italia ar putea deveni un precedent important pentru alte state europene care vor să recupereze miliarde de euro pierdute din cauza fraudelor fiscale.

Concluzie: Amazon, prins în capcana propriilor strategii fiscale

Frauda de 1,2 miliarde de euro legată de TVA este un semnal de alarmă asupra modului în care marile companii de tehnologie gestionează obligațiile fiscale în Europa. Amazon a reușit să profite ani de zile de lacunele legislative, însă noua abordare a autorităților italiene și europene sugerează că era „regulilor flexibile” pentru Big Tech se apropie de sfârșit.

Dacă Italia își va susține în instanță cererea de 3 miliarde de euro împotriva Amazon, acest caz ar putea avea implicații semnificative pentru întreaga industrie a comerțului electronic și ar putea forța platformele online să își regândească strategiile fiscale la nivel global, conform Reuters.