Un implant cerebral revoluționar îi permite unui bărbat paralizat să controleze drone doar cu gândul VIDEO

Un studiu recent a făcut o descoperire remarcabilă în domeniul neuroștiinței, permițând unui bărbat paralizat să controleze un drone virtual doar prin gânduri. Aceasta realizare, publicată în revista Nature Medicine, marchează un pas important în dezvoltarea tehnologiilor care pot ajuta persoanele cu paralizie să câștige noi forme de control asupra mediului lor, deschizând noi posibilități pentru viața lor cotidiană și pentru recreație.

Cum funcționează implantul cerebral care permite controlul dronei?

Implantul care a permis bărbatului paralizat să zboare un drone este un tip de interfață creier-computer (BCI), care funcționează prin maparea semnalelor virtuale către o zonă specifică a creierului, cunoscută sub denumirea de girusul precentral stâng. Această zonă este responsabilă cu controlul mișcărilor degetelor. Practic, ceea ce trebuie să facă pacientul pentru a controla dronele este să-și imagineze mișcarea degetelor, iar BCI-ul interpretează aceste gânduri și le traduce în comenzi pentru drone.

Cercetătorii care au lucrat la acest proiect au realizat că succesul BCI-ului nu ar fi fost posibil fără un implant direct în creier, comparativ cu soluțiile non-invazive, precum căpăcelele cerebrale. Implantul permite ca electrozii să fie plasați cât mai aproape de neuroni, obținându-se un control motor de înaltă funcționalitate. Astfel, 192 de electrozi au fost implantați chirurgical în creierul pacientului, iar aceștia sunt conectați la un computer.

De asemenea, semnalele sunt interpretate de un tip de inteligență artificială (AI), denumit rețea neurală feed-forward, care învață să distingă semnalele și să le asocieze cu mișcări specifice ale degetelor. În timpul etapei de antrenament, pacientul a încercat să efectueze mișcări ale degetelor în mintea sa, sincronizându-se cu o mână virtuală care se mișca. Sistemul a învățat astfel să coordoneze cele patru grade de libertate ale dronei: înainte și înapoi, stânga și dreapta, sus și jos, și rotație orizontală.

Posibilitățile deschise pentru această tehnologie pentru persoanele cu paralizie

Cercetătorii consideră că această tehnologie ar putea aduce oportunități recreative semnificative pentru persoanele cu paralizie și alte dizabilități grave. Un astfel de sistem ar putea permite pacienților să participe la jocuri video multiplayer, să interacționeze cu prietenii și să experimenteze lucruri pe care anterior le-ar fi considerat imposibile. Un exemplu similar a fost realizat deja de un pacient Neuralink, care a reușit să controleze un joc video prin intermediul unui implant similar.

„Se pune accent de obicei pe restaurarea funcțiilor esențiale, cum ar fi hrănirea, îmbrăcarea și mobilitatea – și toate acestea sunt foarte importante. Dar adesea, alte aspecte la fel de importante ale vieții, cum ar fi recreația sau conexiunea cu ceilalți, sunt neglijate. Oamenii vor să joace jocuri și să interacționeze cu prietenii lor”, a declarat Jamie Henderson, unul dintre autorii studiului și profesor la Universitatea Stanford.

Această abordare care pune accentul pe recreație și socializare deschide o nouă dimensiune în tratamentele pentru persoanele cu dizabilități severe.

Pacientul în cauză este un bărbat de 69 de ani, care a devenit cvadriplegic în urma unei leziuni grave a coloanei vertebrale. Având o pasiune pentru zboruri, el visează acum să poată controla un simulator de zbor complet sau poate chiar un drone real. Este o speranță realistă pentru viitor, având în vedere progresele rapide în domeniul tehnologiei creier-computer.

Această descoperire revoluționară deschide noi perspective nu doar pentru recuperarea unor funcții esențiale, dar și pentru îmbunătățirea calității vieții persoanelor cu dizabilități, ajutându-le să participe activ la activități care până acum păreau inaccesibile. Într-o lume în continuă evoluție tehnologică, asemenea inovații oferă o speranță reală și un viitor mai bun pentru milioane de oameni din întreaga lume.