Rucsacul tău ar putea genera energie solară datorită unui material „revoluționar” nou

Oamenii de știință de la Universitatea Oxford au dezvoltat un material inovator care promite să revoluționeze modul în care captăm energia solară. Folosind o abordare numită „multi-junction”, acest material este deja mai eficient decât multe panouri solare tradiționale. Mai mult decât atât, materialul este suficient de subțire și flexibil pentru a fi integrat în obiecte de zi cu zi, cum ar fi rucsacuri sau telefoane mobile.

Energia solară este una dintre cele mai abundente și curate surse de energie disponibile pe Pământ. Soarele furnizează aproximativ 44 de cvadrilioane de wați anual, echivalentul producției a 44 de milioane de centrale electrice mari. Exploatarea acestei energii ca sursă de energie regenerabilă este o mișcare logică pentru a combate schimbările climatice și pentru a reduce dependența de combustibilii fosili.

Materiale noi pentru o energie solară mai eficientă

În practică, captarea eficientă a energiei solare a fost întotdeauna o provocare. Marile ferme solare, deși eficiente, pot afecta biodiversitatea și pot înlocui ecosistemele naturale, cum ar fi pădurile. Pe de altă parte, panourile solare montate pe acoperișuri, deși mai prietenoase cu mediul, sunt mai puțin eficiente și mai costisitoare.

Acum, cercetătorii de la Universitatea Oxford cred că au găsit o soluție. Prin utilizarea unor materiale noi care pot fi aplicate ca o acoperire, aceștia au demonstrat că pot replica și depăși performanțele siliconului, oferind în același timp flexibilitate. „Acesta este un pas important, deoarece promite mai multă energie solară fără a fi nevoie de atât de multe panouri pe bază de silicon sau ferme solare special construite,” a declarat Junke Wang, postdoctorand la Oxford, în cadrul Departamentului de Fizică.

Materialul creat de echipă combină trei caracteristici esențiale pentru captarea energiei solare: este ieftin, eficient și extrem de versatil. Cu mai multe straturi de absorbție a luminii, materialul poate capta o gamă mai largă din spectrul de lumină, făcându-l extrem de eficient. În testele independente, materialul a demonstrat o eficiență energetică de peste 27%, ceea ce reprezintă o realizare semnificativă pentru tehnologia fotovoltaică actuală.

Viitorul energiei solare: aplicații în viața de zi cu zi

Ceea ce face acest material cu adevărat revoluționar este grosimea sa, sau mai bine zis, subțirimea – are doar un micron grosime, fiind de aproape 150 de ori mai subțire decât un wafer de silicon. Această caracteristică îi permite să fie aplicat pe aproape orice suprafață, de la clădiri și drumuri, până la rucsacuri și telefoane mobile.

Profesorul Henry Snaith, conducătorul proiectului, sugerează că aceste inovații ar putea deveni baza unei noi industrii, axată pe fabricarea de materiale pentru generarea energiei solare într-un mod mai sustenabil și mai economic. „Până acum, Marea Britanie s-a concentrat pe construirea de noi ferme solare, dar adevărata creștere va veni din comercializarea inovațiilor,” a explicat Snaith.

Această direcție de dezvoltare sugerează un viitor în care captarea energiei solare nu va fi limitată doar la ferme mari sau panouri montate pe acoperișuri, ci va fi integrată în obiecte de zi cu zi. Pe măsură ce energia solară devine din ce în ce mai eficientă și mai accesibilă ca preț decât energia din combustibili fosili, o lume alimentată de energie solară devine din ce în ce mai plauzibilă. „Fără noi stimulente și o cale clară de a transforma această inovație în producție, Marea Britanie riscă să rateze oportunitatea de a conduce această nouă industrie globală,” a adăugat Snaith.