PokéStop-ul de pe insula lui Epstein, eliminat din Pokémon Go după un val de reacții: cum a ajuns un loc notoriu într-un joc pentru copii

Universul Pokémon Go este construit pe ideea explorării lumii reale prin intermediul realității augmentate, transformând spații publice obișnuite în puncte digitale de interacțiune.

De regulă, aceste locații sunt parcuri, monumente, piețe sau clădiri publice ușor accesibile. Tocmai de aceea, descoperirea unui PokéStop activ pe Little Saint James, insula asociată cu infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein, a generat un val de reacții negative în comunitatea jucătorilor.

Insula, situată în Caraibe și cunoscută pentru legătura sa cu una dintre cele mai grave rețele de abuz din istoria recentă, nu este accesibilă publicului larg.

Cu toate acestea, timp de mai mulți ani, Pokémon Go a permis existența unui punct digital de interacțiune în acest spațiu, unde jucătorii puteau „vizita” virtual locația și captura creaturi Pokémon.

Prezența acestui marker digital într-un loc atât de controversat a fost percepută ca profund nepotrivită, mai ales având în vedere că jocul este adresat inclusiv copiilor.

Primele semnalări ale PokéStop-ului au apărut cu mult timp înainte de eliminarea sa, dar abia în februarie 2026 acesta a fost scos efectiv din joc, în urma unui val de indignare publică și a mediatizării intense a subiectului, scrie Polygon.

Cum a ajuns insula lui Epstein în harta Pokémon Go

Pokémon Go permite utilizatorilor să propună manual noi locații pentru PokéStop-uri, ceea ce face posibilă apariția unor puncte neobișnuite sau controversate.

În cazul Little Saint James, se pare că markerul digital a fost asociat cu un cadran solar de pe insulă, folosind o imagine veche dintr-un material video realizat cu drona, publicat online cu ani în urmă.

Estimările sugerează că locația ar fi fost integrată în infrastructura jocului încă din perioada 2020-2021, prin sistemele de baze de date comune cu alte aplicații AR dezvoltate de Niantic.

Deși insula este inaccesibilă fizic pentru public, unii jucători au reușit să „ajungă” virtual acolo prin metode tehnice care induc aplicației o poziție falsă.

Aceștia au putut interacționa cu PokéStop-ul și au capturat creaturi Pokémon obișnuite, fără elemente speciale sau rare.

Chiar și așa, valoarea simbolică a locației a transformat aceste capturi într-un gest controversat, unii utilizatori folosindu-le ca formă de ironie sau protest, tocmai din cauza încărcăturii istorice și morale a locului.

Problema nu a fost una tehnică, ci una de etică și responsabilitate digitală: un joc destinat publicului larg, inclusiv copiilor, ajungea să includă un reper asociat cu una dintre cele mai cunoscute figuri ale criminalității sexuale contemporane.

Reacția care a dus la decizia de eliminare

Eliminarea PokéStop-ului a venit în urma unei perioade de intensificare a atenției publice asupra dosarelor Epstein, generate de publicarea unor noi volume masive de documente guvernamentale.

Vizibilitatea crescută a subiectului a readus în prim-plan existența acestui punct din Pokémon Go, iar reacțiile au fost rapide și puternice.

Mai multe publicații de gaming și tehnologie au evidențiat caracterul problematic al situației, subliniind faptul că un joc pentru copii ajunsese, chiar și indirect, să creeze o punte digitală către un spațiu asociat cu abuzuri, trafic de persoane și crime grave. Chiar dacă accesul era posibil doar prin „trucuri” tehnice, simpla existență a markerului era considerată inacceptabilă.

Decizia de eliminare arată, de altfel, o problemă mult mai adâncă a platformelor digitale: automatizarea și crowdsourcing-ul pot introduce elemente care scapă filtrării etice.